Protección de cuello requerida para jugadores de hockey en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026.

A partir de los próximos Juegos Olímpicos en Milano-Cortina, se requerirá que todos los jugadores de hockey usen protectores de cuello por razones de seguridad.

Un informante interno de la NHL reveló a fuentes mediáticas que la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) aplicará esta medida de seguridad para todos los jugadores durante el torneo. El informe inicial fue dado a conocer por BBC Sports antes de difundirse ampliamente.

Esta decisión sigue a un trágico incidente en octubre de 2023 cuando Adam Johnson falleció trágicamente tras sufrir una lesión fatal en el cuello durante un partido en Sheffield, Inglaterra, causada por la cuchilla del patín de Matt Petgrave. Aunque la IIHF ya había anunciado el requisito de protectores de cuello en todos los niveles del deporte en diciembre de 2023, la implementación en el nivel élite enfrentó retrasos debido a desafíos logísticos. Con los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia a solo tres meses de distancia, el mandato ha sido oficialmente establecido.

Los próximos Juegos marcarán el regreso de los jugadores de la NHL a la competencia olímpica, lo cual no sucedía desde 2014. Aunque no existe una regla obligatoria dentro de la NHL con respecto a los protectores de cuello, algunos jugadores han optado por usarlos después del trágico incidente con Johnson. Sin embargo, los nuevos atletas de la NHL deberán usar protectores de cuello a partir de la temporada 2026-27 según lo establecido en el acuerdo de negociación colectiva actualizado de la liga. Los jugadores existentes de la NHL que hayan competido antes de la próxima temporada conservarán la opción de usarlos.

Los emocionantes eventos de hockey están programados para comenzar el 5 de febrero en los muy esperados Juegos.